以前神农架人靠垦荒狩猎、砍伐取暖生存，《神农架国家公园保护条例》实施后，国家公园范围内禁止一切狩猎捕捞活动，就连揭草皮、捡鸟蛋也不准。面对这样严格的保护制度，村民们积极转变生活方式，日子一天天好起来，自然生态也得以休养生息。
大九湖湿地公园实施封闭管理，景区内停止一切住宿、餐饮服务，私家车禁止进入。从2012年起，为保护大九湖湿地，湿地内400多户1800多名土生土长的老百姓，陆续搬迁到山下20公里外的坪阡镇。
村民覃万梅是移民之一。拿到拆迁补偿款后，她家在新址盖起4层小洋楼并办起了民宿，还租了三家临街店面做餐饮，生活向前迈进了一大步。“家门口有太阳能路灯，洗澡做饭用的是生态气化炉，生活真的比过去好太多。”
保护生态，牺牲的是眼前的短期利益，获得的将是长远的优势和价值。和覃万梅一样，越来越多村民认识到了这一点。
2017年，神农架国家公园计划用2年时间，培育50万到100万株珍稀乡土树种，用于国家公园退化生境和历史采伐迹地的植被恢复。公园在木鱼镇老君山村发展优质苗木产业，让村民参与苗圃建设和培育苗木，并派技术人员指导，管护期还给村民发放补助。待树苗长成以后，神农架国家公园管理局以市场价格收购。
村民陆钰萍家种了7亩楠木，这是一种名贵树种，常有亲戚跟她开玩笑：“你家种这么多，将来一定能发财！”这个朴实的农家妇女听罢总是连连摆头说：“这些树可不能随便卖，将来是用来保护生态的。”如今，老君山苗木产业基地已发展至100多亩，受益农户116户。
村民报名护林员同样踊跃。2018年，神农架国家公园提供生态管护岗位940个，薪资标准为每人每年4800元，共投入薪资450万余元。2019年，提供生态管护岗位523个，投入资金250万余元。（文/汪彤 文洁 姚飞）
