“神农架记录了地球16亿年沧桑变迁。”这短短的15个字压得人喘不过气来，重重的历史积淀，仿佛神农架的一草一木，一沙一土……一切的一切都源自皇皇数千万年前；这里蕴藏着无数秘密，亟待科学家们去探索发现。
我们今天所写的文字只能引出一个神秘的话题，而谜底不知要等到多少年以后才能破解--在神农架国家公园工作着这样一小群人，他们是金丝猴野外监测员。他们一年没多少天与家人相处，常年朝夕相伴的是金丝猴群。他们生活中的哥们朋友不多，而这里200多只猴子的名字，他们似乎都记得全。时间一年一年过去，这群可望而不可即的精灵，它们身上的奥秘仿佛永远也难以完全探明。
金丝猴的秘密
被称为“华中屋脊”的神农架，是古老珍稀物种聚居区域，金丝猴就是其中一种。与跨越时空3亿多年的大鲵相比，金丝猴物种的历史并不长，形成期距今只有100多万年，但这100多万年形成的物种，要搞懂它们并不那么容易。比如，为什么神农架会成为金丝猴生活区域的最东端，神农架以东再无金丝猴生存痕迹？在五种金丝猴中，为什么唯独川金丝猴毛发金黄漂亮？为什么金丝猴的鼻子不长鼻梁，鼻孔朝上？为什么金丝猴群中会有一个全雄单元，俗称“单身汉”群，而这些“单身汉”们为什么不会群殴猴群家长雄猴（猴王）而分占猴王的母猴？神农架很多动物如亚洲黑熊、麝、蛇、虎、麂等，都会有白化现象，为什么金丝猴没有？金丝猴为什么有求救和感恩行为？金丝猴为什么会生出弱视婴或盲婴？等等。
神农架国家公园科学研究院有专门跟踪研究金丝猴几十年的专家，但在他们看来，金丝猴的生活非常复杂，要完全搞懂它们还需要很长时间。
监测员的一天
神农架国家公园有很多特殊工种，野外监测金丝猴就是其中之一。神农顶管理处辖区内有一个叫大龙潭的地方，这里生活着一大群金丝猴，它们知道，有一群人，每天都跟着他们。为了精确理解监测员这份工作，我们首先得弄清楚这个“监测”的含义。这个监测与我们理解的科学监测不太一样。这小群人的工作更像是监视员，他们工作的核心内容就是每天要跟着猴群跑，知道它们落脚哪里，在哪些区域活动，不让他们“跑丢了”。
说起来，“金丝猴野外监测”这个工作，算得上是神农架国家公园研究野外金丝猴的一大创举。众所周知，金丝猴是群居的，一个群中有多个家庭和一个雄性群体，家庭一般由一只雄猴、多只母猴和他们的后代组成。金丝猴的活动范围很大，一夜天可能跑到100多公里以外，科研人员仅凭双脚是无法跟踪研究金丝猴的，必须使他们相对安定下来。监测员的工作就是每天要去找那群金丝猴，模仿他们的叫声，把他们引到大龙潭来，方便科研人员进行研究。
田产常、李心中、赵勇、向长春和孙开林都是科研团队成员，他们都是神农架土生土长的“飞毛腿”，个个精干。他们每天天麻麻亮就进山找猴群，直到天黑后跟踪到猴群的落脚点后才回来。一年365天，天天如是，风霜雨雪，他们都得去把猴群找回来。别看这工作简单，一般人可干不了。吃苦受累受伤不说，更重要的是要让猴群认可。所以，他们几个人中，在这里待得最短的也有四五年之久，赵勇已经干了15年，他们都能认出这些猴民的名字。
监测员的故事
大龙潭这个地方，天生就是猴群生活的理想之地。这一带野果子多，树木茂密，海拔也很适中，从观音洞流出的清泉一年四季不断流，泉水清凉微甜。猴群有吃有喝，繁衍生存，比较自在。有些年份，冬季十分寒冷，积雪深厚，猴群觅食困难，赵勇他们还会给猴群送点粮食。
做监测员非常不容易，猴群是树栖动物，天马行空，方圆几公里的森林，他们四肢操练起来就一眨眼工夫，监测员在地上跟哪里跟得上。李心中指着脸上的一道疤痕说：“像这种小伤太平常了，几乎每天都有。”他回忆以前两位同事受伤的经过，脸上还挂着恐惧。那是一个雨天，同事段洪浩在找猴的途中摔倒，重重地撞在一根粗树枝上，折断了三根肋骨。同事方吉喜在跟踪猴群的途中，只顾往上看，没在意脚下，被一根树枝绊倒，一根干树枝直插入他的耳鼓，剌破耳膜，从此一只耳朵失聪，无法与猴群交流，只好换了岗位。
黑熊是他们心里共同的威胁。去年8月，孙开林在大杉树坡山梁上碰到一只大黑熊，站起来至少有1.5米，吓得他赶紧躲到石头后面，静静等着黑熊走远。赵勇辛辛苦苦养了8箱蜂，指望着卖点钱补贴家用，没想到一夜醒来，竟被黑熊糟蹋了一半儿，60多斤蜂蜜被黑熊一扫而光。
在赵勇的记忆中，一段善举始终历历在目。今年5月的一天上午，赵勇在寻猴的途中遇到一只难产的母猴，小猴产出一半，母猴已经奄奄一息，看着母猴惊吓又带着求助的目光，赵勇大胆伸手帮助母猴拽出小猴。母猴躺在原地，赵勇连续三天给母猴送苹果、红薯、花生和胡萝卜。直到现在，那只母猴对他还是格外亲近。
做监测员不容易，他们付出的代价，无论是对自身发展还是对家庭，都是十分巨大的，但他们知道，这份工作对研究金丝猴是不可或缺的。在他们饱经风霜的脸上可以看到一份坚定，他们热爱这份特殊的工作，担当这个特殊的角色。（文/柏宁 杜华 何塞 图/苏卓琳）
