茶园秋景 (霍国军 摄)
神农架位于中国中部的湖北省西部边陲,东瞰荆襄,西望巴蜀,南通三峡,北倚武当,雄踞秦巴山脉东端,与武陵山脉相邻,共扼长江三峡,是我国唯一以“林区”命名的省辖行政区,总面积3253平方公里。神农架森林覆盖率超91.1%,景观资源丰富,享有“地球物种基因库”、“生物乐园”之美誉。
这里拥有全球中纬度地区保存最完好的原始森林,国家一级保护动物金丝猴等珍稀动物以神农架为家,其他地区所罕见的白化动物(白熊、白鹿、白 猴、白虎、白蛇、白獐等)也在神农架频现,“植物活化石”珙桐、冷杉等扎根于神农架山间。
据湖北省野生动植物保护总站副站长朱兆泉介绍,正是由于当地突出的生物多样性,神农架被中国环境保护部列为全国32个生物多样性保护优先区域之一。长期以来,神农架以其独一无二的神秘气质,令海内外无数游客心往神驰、流连忘返。
2016年7月,在土耳其伊斯坦布尔举行的第40届世界遗产大会上,中国湖北神农架被列入世界遗产名录,成为湖北省第一处、中国第十一处世界自然遗产。自此,神农架成为中国首个获得联合国教科文组织“人与生物圈自然保护区、世界地质公园、世界遗产”三大保护制度共同录入的“三冠王”名录遗产地。