神农架崇山峻岭的怀抱里藏着一块黄金盆地，盆地一马平川，略呈S形延伸，因平均海拔1730米，科学上称之为“亚高山盆地”。
盆地中间流淌着一条小溪，小溪串联着9个湖泊，湖泊皆如宝镜，映照出周边的万壑千山，如诗如画，万千溪流从山间流向盆地，孕育出9320公顷的大九湖湿地，是世界同纬度地区唯一保存完好的亚高山泥炭藓湿地，是镶嵌在北纬31度的一颗璀璨明珠。
2006年9月，国家林业局批准大九湖湿地为国家湿地公园；2010年6月，湖北省人民政府批复大九湖区级湿地保护区晋升为省级；2013年10月24日，大九湖国家湿地公园被国际湿地公约组织列入国际重要湿地名录。短短7年，大九湖湿地公园不断晋级，足见其重要价值和保护意义。
2021年12月24日，《中华人民共和国湿地保护法》获得通过，并于2022年6月1日正式施行。至此，中国湿地保护开启历史新纪元，进入法治化发展新阶段。神农架国家公园全面开启湿地保护新篇章。
值《中华人民共和国湿地保护法》施行一周年之际，神农架国家公园继续加强大九湖湿地保护工作，确保两江（长江和汉江）共同的肾经命脉健康运行。
从20世纪50年代以来，大九湖湿地可谓沧桑历尽，才脱颖出今天的气象万千：一泓清水，四围青山，云间湿地，世外桃源。大九湖融原始森林、高山草原、沼泽湿地、戎兵文化、盐道文化于一体，酿成神农架这片大山林区的文脉。
生物多样性丰富多彩
大九湖湿地处于全球三大鸟类迁徙区之“亚洲—大洋洲”区，是世界鸟类迁徙的重要驿站之一，具有全球意义的保护价值。拥有泥炭藓沼泽、亚高山浅水湖泊、人工库塘、草本沼泽、河流等多种类型，是神农架地区少有的湿地生态系统。
大九湖湿地处于中国地势第二和第三阶梯连接地带，自然条件得天独厚，孕育了丰富的生物类群。湿地内鸟类丰富多样，2023年1月，神农架国家公园组织鸟类调查专班调查越冬水鸟，较2022年同一时期观测到的水鸟，种类及数量均增加了一倍。最新统计数据显示，大九湖水鸟种类从28种增加至目前的52种，加上湿地及周边区域，各鸟类总数已超过250种。除了以往常见的东方白鹳、黑鹳、栗鸢、灰鹤、大白鹭等，神农架国家公园科学研究院工作人员马国飞和队友们在大九湖又拍到了白额雁、东方鸻、铁嘴沙鸻、斑头雁、中华秋沙鸭、斑头秋沙鸭等新的鸟种记录。
正在觅食的林鹬
到大九湖越冬的斑头雁
啾啾鸟鸣声声悦耳，翩翩羽影赏心悦目。多年来，经过退耕还湿、荒山造林、植被恢复等规划的实施，大九湖自然生态系统得到有效恢复，湖光潋滟、草木茂盛的完好生态得以重现，为候鸟到来提供了优越条件。
据统计，野生动植物数量皆有增长。大九湖湿地范围内有维管束植物148科572属1496种（含种下等级）。共记录到脊椎动物26目78科232种，其中鱼类2目2科12种，两栖类2目5科12种，爬行类有1目6科14种，鸟类有16目52科167种，兽类有5目13科27种。
大九湖常年云雾缭绕，晚霞晨雾，风动草伏，云影高洁， 百看不厌。放眼大九湖，万物的气息藏于这山水林田湖草之中，是惬意，是享受。
泥炭藓湿地功能健康发挥
大九湖湿地中，小小的泥炭藓在生长中不断积累形成厚厚的泥炭层，不仅保存完好记录华中地区古气候演变的自然档案，还为长江和汉水两条大河提供滤清的水源。
泥炭藓
神农架以森林生态系统为主，也以生物多样性闻名于世。大九湖湿地作为群山中的一个独特的湿地类型，在生物多样性的保育方面有着不可替代的积极作用。
大九湖湿地有华中地区唯一保存较完好的亚热带亚高山泥炭藓沼泽湿地，是南水北调中线工程的天然蓄水库。大九湖的泥炭藓是大九湖湿地的灵魂植物和核心植物，它也是大九湖湿地能够成为国际示范湿地的重要植物之一。
泥炭藓具有特别强大的保水功能，它能够吸收自身体重20多倍的水分，死亡之后，形成的黑色泥炭也可以吸收自身体重8倍的水分。
静谧九湖 罗玉平摄
在地质保护上，大九湖湿地的泥炭层目前连续积累最深可达3.5米。按照泥炭藓以0.1毫米/年速度缓慢生长计算，形成历史已达3万多年之久。泥炭藓沼泽湿地能维持区域生态系统平衡，做好泥炭藓的研究和保护，对涵养南水北调中线工程水源有重要意义。大九湖在南水北调中线工程的最大的支流堵河的源头上游，成为一个重要的水源涵养区，源源不断地向丹江口水库供给水资源。
神农架国家公园坚持以自然恢复为主，人工修复为辅，培育大九湖当地泥炭藓优势物种，进行人工移植和栽培，逐步恢复原有的植被类型。在不影响泥炭地生态系统的前提下，逐步清除泥炭地核心区的灌木及树木，防止物种入侵影响泥炭地的生物地球化学循环和泥炭藓的生长发育。
问渠哪得得清如许，为有源头活水来。至今，神农架地区有接近10亿立方米的水资源通过南水北调中线工程输送到北方。（文/杜华 王品）
